Network
Ja Hkaw Lu dari Jaringan Transparansi dan Akuntabilitas Kachin (TANK) menegaskan kepada The Irrawaddy: “Di bawah pemerintahan sipil, jika kami mengeluh tentang penambangan tanah jarang ilegal, pejabat segera mengunjungi dan menyelidiki. [Penambang ilegal] menjauh tapi sekarang benar-benar di luar kendali."
Ditambahkan: “Saat ini, kendaraan yang membawa logam tanah jarang pergi siang dan malam. Situasinya semakin parah apalagi setelah masuknya penambang China."
Tanah langka berat dari Negara Bagian Kachin diekspor ke China untuk disuling dan diproses dan kemudian dijual ke seluruh dunia, menurut kelompok perlindungan lingkungan.
Menurut pihak TANK, sekitar 10 tambang tanah jarang telah dibuka di dekat perbatasan di Zam Nau, yang dikendalikan oleh Kachin Tentara Demokratik Baru (NDAK) yang berafiliasi dengan militer.
Kelompok lingkungan Kachin memperkirakan lebih dari 100 tambang tanah jarang di Pangwa dan Chipwe yang dikendalikan oleh milisi dan investor China.
Media China telah melaporkan bahwa beberapa perusahaan China menghadapi kenaikan biaya logistik untuk mengekspor logam tanah jarang dari Myanmar sejak pengambilalihan militer.
Tetapi pembeli China belum melihat penurunan impor yang signifikan sejak kudeta, media China melaporkan.
Menurut Departemen Pertambangan Negara Kachin, hanya pengurus serikat yang bisa memberikan izin penambangan logam tanah jarang di Pangwa dan Chipwi. Departemen itu menyatakan, telah menemukan beberapa tambang ilegal dan pekerja China pada 2019 dan 2020 setelah serangkaian inspeksi.
Ditambahkan, keterlibatan kelompok bersenjata membuat pengaturan industri menjadi rumit. Brang Awng dari Kelompok Konservasi Kerja Negara Bagian Kachin menjelaskan, tambang tersebut menyebabkan kerusakan lingkungan, mencemari saluran air, dan air tanah.
“Penggalian ilegal sedang merajalela, karena tidak ada pemeriksaan oleh pejabat pemerintah sejak kudeta militer. Semakin banyak menggali akan semakin merusak lingkungan, ”katanya.
