Network
KALBAR TERKINI - Kasus pendeta yang melecehkan jemaatnya mendadak viral di seantero AS.
Korban mengumumkan kelakuan si pendeta bejat saat kebaktian kemudian diposting jemaat di Facebook.
Pada Minggu, 22 Mei 2022 itu, Bobi Gephart (43) dan suaminya Nate Geohart menghadiri kebaktian di Gereja New Life Christian & World Outreach di Warsawa, Indiana.
Bobi datang ke gereja itu untuk mengaku dosa di hadapan jemaat, tidak melalui pendeta karena dia tak lagi mempercayai pendeta satu pun.
Baca Juga: UPDATE Profil Pendeta Yesaya Pariadji, Wafat di Usia Ke 72 Tahun, Penyebabnya?
Pelecehan seksual yang dialaminya ketika remaja membuatnya sangat tersiksa, apalagi pelaunya adalah seorang ulama gereja.
Tapi saat tiba di gereja, Bobi terperangah kaget, ketika melihat pelakunya, John B Lowe II, pendeta lama di jemaat, sedang melakukan pengakuan dosa di atas panggung.
Lowe II 'mengaku ' telah berzinah 20 tahun sebelumnya. "Saya berdosa," katanya, mengakui bahwa dia sebelumnya tidak pernah mengakuinya di depan umum 'untuk melindungi diri saya sendiri'.
Baca Juga: PENDETA Yesaya Pariadji Meninggal Dunia, Berikut Profil Pendiri Gereja Tiberias Indonesia ini
Bobi pun mendadak berdiri di antara jemaah kemudian dan suaminya yang selama ini menyaksikan dari jemaah, kemudian naik ke atas panggung dan mengambil mikrofon.
Hampir satu juta pemirsa telah menyaksikan pengakuan Bobi, yang direkam dalam video dan diposting di Facebook.
"Jika kamu mencintai kami, tolong biarkan kami berbicara," kata Nate sambil menyerahkan mikrofon kepada istrinya.
"Itu 27 tahun, bukan 20, dan saya seperti tinggal di penjara kebohongan dan rasa malu.
Baca Juga: Pendeta Saifudin Ibrahim Diburu Mabes Polri, Siap Terbitkan Red Notice Seret dari Amerika Serikat
Selama bertahun-tahun, saya pikir saya adalah orang yang mengerikan, memiliki pikiran untuk bunuh diri," katanya.
"Saya menyadari bahwa saya adalah korban," katanya. “Saya baru berusia 16 tahun, ketika Anda mengambil keperawanan saya di lantai kantor Anda. Apakah Anda ingat itu? Aku tahu kamu tahu.”
Dia memberi tahu Lowe: "Anda menahan saya di penjara Anda, tetapi sekarang saya bukan tahanan lagi."
Bobi menyatakan kepada The Associated Press bahwa dia ingin komunitas gereja mengetahui kebenaran.
Bobi juga tidak tahu bahwa video yang direkam oleh seorang anggota keluarga di jemaat itu akan menghasilkan tanggapan viral seperti itu.
Dia menerima 'dukungan luar biasa. "Saya tidak menyadari betapa ini membantu, dan akan membantu orang-orang lain," katanya.
"Orang-orang tidak hanya di area ini tetapi di seluruh dunia menjangkau saya," lanjutnya.
Lowe mengundurkan diri sebagai pendeta, menurut pernyatan resmi gereja pada 23 2022Mei.
Pihak gereja juga mengklaim tidak ada staf sebelumnya yang tahu tentang apa yang terjadi.
Juga ditawarkan untuk membantu Gephart dengan 'penyembuhan dengan cara apa pun yang kami mampu'.
Dalam kebaktian gereja pada 29 Mei 2022, putra Lowe, yang menjadi pendeta pendamping Bryan Lowe, membacakan pernyataan bahwa gereja akan merestrukturisasi dan mengadakan pertemuan dengan anggota.
Polisi Negara Bagian Indiana dalam sebuah pernyataan, meminta siapa pun yang memiliki 'informasi sebagai korban atau saksi' tentang situasi tersebut untuk menghubungi penyelidik.
Bobi menyatakan dia sudah berbicara dengan polisi, tetapi mengakui penuntutan Lowe mungkin tidak mungkin karena berlalunya waktu.
Selain itu, undang-undang di Indiana mendefinisikan usia persetujuan seksual dalam usia 16 tahun. Bobi juga mengaku mengetahui pelecehan masa lalu lainnya di dalam gereja.
Menurut Bobi, Lowe mulai 'berdandan' - di mana predator seksual mendapatkan kepercayaan dari korban melalui bantuan dan cara lain - sebelum Bobi berusia 16 tahun.
Hubungan seksual berlanjut hingga awal usia Bobi 20-an. Lowe sekarang ini berusia 65 tahun, lebih tua 20 tahun dari Bobi.
Bobi mengakui, sejak dia masih muda, kehidupan keluarganya 'berputar di sekitar gereja dan Lowes'.
“Kami seperti keluarga dengan mereka,” katanya, dan ketika satu set orang tua bepergian, yang lain sering mengawasi anak-anak.
Dia mengatakan bahwa beberapa orang di gereja telah mengetahui apa yang terjadi.
Tetapi, itu tetap menjadi rahasia bagi sebagian besar jemaat, dan tidak ada yang membantunya untuk mendapatkan konseling.
Bobi mengaku sempat merasa berkewajiban untuk melindungi reputasi pendeta dan gereja, bahkan belum memberi tahu suaminya.
Hal-hal berubah baru-baru ini, ketika kakak lelakinya mengaku dihantui kenangan ketika mereka masih remaja.
Kakaknya ingat ketika melihat pendetanya di tempat tidur dengan adik perempuannya, dan juga T-shirt dan pakaian dalam.
Kakaknya kemudian segera mendesak Lowe melalui pesan singkat di telpon untuk mengundurkan diri dari gereja.
Dia mengatakan Lowe mulai berbicara dengan beberapa orang di gereja, mengaku berzinah, tetapi tidak menceritakan keseluruhan cerita.
Gereja membentuk komite penasihat, yang mengatakan dalam pernyataan selanjutnya, bahwa mereka belum selesai menyelidiki.
Juga dinyatakan bahwa mereka tidak dapat memverifikasi keakuratan versi Lowe, dan telah menyarankannya untuk tidak membuat pengakuan pada 22 Mei 2022.
Usia persetujuan hubungan seksual bervariasi antara 16 dan 18 di negara bagian AS.
Pendukung korban antara lain menyatakan bahwa kasus itu sama dengan penyalahgunaan kekuasaan oleh otoritas spiritual.
Beberapa denominasi, seperti Gereja Katolik, mendefinisikan pelecehan seksual oleh pendeta sebagai melibatkan korban di bawah 18 tahun.
New Life sendiri adalah gereja yang mandiri.
Adapun usai Bobi menghadapkan Lowe di kebaktian, Nate melemparkan kalung yang diberikan Lowe kepada istrinya ke podium, diikuti oleh 'cincin kemurnian perjanjian'.
Cincin ini telah diberikan oleh banyak gereja kepada kaum muda untuk mempromosikan keperawanan sebelum menikah.
"Kami bekerja melalui cinta dan pengampunan," kata Nate.
“Tetapi" tambahnya: "Orang harus bertanggung jawab, dan mereka tidak bisa hanya memperdaya orang dan berkata, 'Yah, saya baru saja melakukan perzinahan.' Itu jauh melampaui perzinahan."
"Jadi, inilah cincin kemurnian perjanjian kembali. Saya tidak menginginkannya di rumah saya," teriaknya.
Beberapa jemaat menyuarakan dukungan untuk pasangan itu, dan menanyai Lowe, yang mengakui bahwa Bobi berusia 16 tahun ketika hubungan seksual dimulai.
Kemudian, beberapa orang mengelilingi pendeta bejat itu untuk berdoa.***
Sumber: The Associated Press
