Network
Kedua objek yang mengorbit ini, tidak lagi berfungsi, dan tidak dapat mengubah orbitnya.
Keduanya akan bertabrakan di ketinggian 490 mil atau 790 kilometer dari permukaan bumi.
Sampah Satelit Soviet masih Mengorbit
Jonathan McDowell, astronom dari Harvard yang juga ahli penerbangan luar angkasa menulis di Twitter bahwa yang lebih besar dari dua potongan sampah antariksa ini adalah roket milik bekas negara Uni Soviet. Memiliki berat 1,5 ton atau 1.400 kilogram, roket ini pernah digunakan untuk menerbangkan satelit komunikasi ke orbit pada Mei 1981.
Objek sampah luar angkasa yang paling kecil adalah satelit meteorologi AS. Beratnya hanya 1.100 pon atau 500 kilogram. Satelit ini dikenal sebagai OPS 6182 (DMSP 5D-1 F2), yang diluncurkan pada Mei 1978.
Tabrakan puing-puing satelit ruang angkasa telah menjadi ancaman dalam beberapa tahun terakhir. Sebab, jumlahnya -termasuk relik yang mati dan tidak dapat dioperasikan- tumbuh secara dramatis.
Pada Januari 2020, dua satelit berbeda, datang dalam jarak beberapa kaki. tapi tidak terjadi tabrakan. Ketika itu, kalangan astronom menghitung bahwa dua satelit ini berpeluang antara satu dari 20 persen untuk menabrak satu sama lain, tapi ternyata prediksi meleset.
Setiap puing baru di luar angkasa menjadi ancaman untuk satelit aktif dan penerbangan luar angkasa manusia. Betapa tidak, objek ini di orbit bergerak sangat cepat, melebihi kecepatan peluru. Sepotong kecil puing yang menghantam satelit cuaca atau pesawat ruang angkasa, bisa menjadi bencana besar.
Tabrakan yang menghasilkan lebih banyak puing menjadi lebih memungkinkan. Di titik tertentu, jika masalah tidak teratasi, mungkin ada 'reaksi berantai' di luar angkasa.
Sebab pada dasarnya, mengorbit bumi dengan ketinggian rendah, terlalu membahayakan mesin atau manusia, suatu fenomena yang dikenal sebagai Sindrom Kessler.***
