KALBAR TERKINI – Dua milyarder dunia, Richard Branson dan Jeff Bezos, menggemparkan dunia dengan rencana akan terbang ke luar angkasa.
Richard Branson akan terbang menggunakan Virgin Galactic, sedangkan Jeff Bezos menggunakan New Shepard. Masing-masing merupakan pesawat luar angkasa yang dimiliki oleh milyarder tersebut.
Secara terbuka, mereka mengumumkan jadwal keberangkatannya menuju luar angkasa sub orbital.
Baca Juga: 5 Mobil Spesial Pakai Mesin Eksklusif, Mewah dan Kecepatan Tinggi
Melalui postingan di akun Instagram Jeff Bezos, 7 Juni 2021, milyarder berkepala plontos ini mengumumkan perjalanannya dilakukan pada 20 Juli 2021.
“Sejak usia lima tahun, saya memimpikan perjalanan wisata ke luar angkasa. Pada 20 Juli, saya akan melakukannya bersama saudara saya. Perjalanan terbesar bersama teman baik saya,” tulisnya.
New Shepard milik Jeff Bezos akan meluncur dari Texas, Amerika Serikat.
Baca Juga: Beredar Petisi Tolak Kepulangan Jeff Bezos Ke Bumi, Bos Amazon Disamakan Dengan Lex Luthor
Dalam penerbangan ini pula, Jeff Bezos mengikutsertakan Wally Funk, anggota Mercury 13.
Mercury 13 ini merupakan kelompok astronot wanita Amerika, yang berhasil melewati tes penyaringan bersama Mercury 7, astronot pria.
Jeff Bezos mengundang Wally Funk sebagai tamu kehormatan, bersama seorang wisatawan luar angkasa yang sudah membeli tiket penerbangan seharga US$ 28 juta.
Baca Juga: Ilmuwan Jepang Buat Beras Mengandung Vaksin Kolera
Mereka akan berada di New Shepard, yang akan meluncur hingga mencapai garis Karman, 100 kilometer di atas permukaan laut bumi, dan memperlihatkan batas antara atmosfer bumi dan luar angkasa.
Lalu, pesawat akan melepaskan kapsul dari pendorong (booster). Setelah terlepas, penumpang kapsul dapat menikmati pemandangan luar angkasa di orbit bumi.
Richard Branson tak mau kalah cepat. Ia mengumumkan akan berangkat lebih dahulu, yakni tanggal 11 Juli 2021.
Baca Juga: AirCar, Prototipe Mobil Terbang Bermesin BMW Buatan Klein Vision Lintasi Bandara Nitra ke Bratislava
Dilansir dari The Register, Jumat, 2 Juli 2021, Richard Branson sudah mendapatkan persetujuan dari Federal Aviation Administration (FAA).
Kru yang berangkat bersama Richard Branson disebut Unity 22. Kru tersebut terdiri atas Dave Mackay dan Michael Masucci yang berlaku sebagai pilot.
Adapula Sirisha Bandla, Colin Bennett, Beth Moses, yang bersama Richard Branson sebagai astronot.
Baca Juga: Hyundai Akuisisi Boston Dynamics, Buat Teknologi Robotik Bergerak
Mantan astronot Space Shuttle CJ Sturckow dan Kelly Latimer, akan menerbangkan kapal induk VMS Eve.
“Setelah lebih dari 16 tahun penelitian, penyempurnaan mesin, dan pengujian, Virgin Galactic berdiri di garda depan industri luar angkasa komersil, yang akan membuka ruang bagi umat manusia dan mengubah dunia untuk selamanya," kata Richard Branson.***