KALBAR TERKINI - Kemenangan Wales atas Ukraina pada partai final playoff zona Eropa, menandai 30 slot ke Qatar yang terisi dan kini menyisakan dua jatah tiket yang diperebutkan empat federasi berbeda.
Wales berhasil mengalahkan Ukraina 1-0 dalam laga final playoff yang digelar di Cardiff Stadium, Senin 6 Juni 2022 dinihari WIB.
Satu-satunya gol The Dragons tercipta lewat tendangan bebas Gareth Bale yang membentur Andriy Yarmolenko di menit ke-33.
Dengan kelolosan Wales, maka perwakilan Eropa di Piala Dunia akhir tahun ini sudah lengkap.
Sebelumnya ada Belgia, Jerman, Belanda, Serbia, Swiss, Portugal, Polandia, Inggris, Kroasia, Denmark, Spanyol, dan juara bertahan Perancis.
Selain 13 negara di atas, ada 17 negara lain yang juga sudah mengamankan tempat pada turnamen yang digelar pada November itu.
Asia sudah meloloskan lima wakil, sama dengan Afrika.
Lalu zona Amerika Selatan (CONMEBOL) sudah mengambil empat slot, disusul CONCACAF yang telah memastikan tiga tiket.
Dua sisa tiket akan diberikan kepada pemenang playoff interkontinental yang akan digelar di Qatar.
Masih ada Uni Emirat Arab, Australia, Selandia Baru, Peru, dan Kosta Rika yang berpeluang meraihnya.
UEA akan berjumpa Australia pada 7 Juni. Pemenang laga itu akan berhadapan dengan Peru pada 13 Juni untuk menentukan siapa yang pantas tampil di Piala Dunia 2022.
Sedangkan satu tiket lagi akan diperebutkan Selandia Baru dan Kosta Rika dalam laga yang digelar pada 14 Juni.
Sedangkan Pembagian grup Piala Dunia 2022 sudah dilakukan pada April lalu. Wales akan masuk ke Grup B bersama Iran, Amerika Serikat, dan Inggris.
Penantian 64 Tahun
Bagi Timnas Wales, memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2022, menjadi suatu prestasi yang terus dirayakan.
Baca Juga: Mengenal La’eeb, Maskot Piala Dunia 2022 Menyerupai Casper Sudah Hijrah
Hal ini diukarenakan, The Dragons nisa tampil kembali di kejuaraan dunia setelah absen 64 tahun.
Wales menghadapi Ukraina dalam babak play-off Piala Dunia 2022. Pertandingan berlangsung di Stadion Cardiff, Senin (6/6/2022) dinihari WIB.
Ukraina tampil dominan dengan 22 attempts (9 on target) dan 68 persen penguasaan bola. Wales tercatat melakukan 10 tembakan percobaan, 3 di antaranya on target.
Kendati demikian, Ukraina kesulitan menembus pertahanan Wales. Alih-alih mencetak gol, Oleksandr Zinchenko dkk justru kebobolan pada menit ke-39.
Andriy Yarmolenko mencetak gol bunuh diri setelah salah mengantisipasi bola tendangan bebas Gareth Bale.
Wales unggul 1-0 dan bertahan hingga pluit akhir pertandingan berbunyi.
Kemenangan ini membawa Timnas Wales berhak atas satu tiket ke Piala Dunia 2022.
Skuad asuhan Robert Page itu tergabung di Grup B bersama Inggris, Iran, serta Amerika Serikat.
Ini merupakan keberhasilan kedua Wales menembus Piala Dunia. The Dragons sebelumnya debut dalam ajang sepakbola tertinggi dunia itu pada 1958, alias 64 tahun yang lalu.
Wales kala itu lolos setelah mempecundangi Israel dalam dua leg playoff.
Wales sebelumnya gagal lolos kualifikasi zona Eropa, tapi mendapat kesempatan berebut tiket dengan Israel.
Wakil Asia yang lolos tanpa bertanding sekali pun akibat diboikot lawan, termasuk Indonesia.
Keberhasilan Wales ke Piala Dunia 2022 juga membawa mereka masuk buku rekor. Opta mencatat, Wales menjadi tim dengan jeda partisipasi Piala Dunia terlama, yakni 64 tahun.
Tendangan Bebas Bale
Wales berhasil meraih tiket terakhir ke Piala Dunia 2022 dari zona Eropa.
Gareth Bale dkk mengalahkan Ukraina 1-0 pada final playoff, memastikan kelolosan untuk pertama kalinya sejak 1958.
Bermain di Cardiff City Stadium, Senin (6/6/2022), Ukraina tampil lebih menekan di babak pertama.
Memiliki nyaris 63 persen penguasaan bola, Oleksandr Zinchenko dkk setidaknya punya lima tembakan tepat sasaran.
Meski begitu, semuanya berhasil dimentahkan Wayne Hennessey yang bertugas menjaga gawang Wales. Sebaliknya, Ukraina justru tertinggal lebih dulu di menit ke-33.
Berawal dari pelanggaran Ruslan Malinovskyi terhadap Daniel James yang membuahkan tendangan bebas, Bale yang menjadi eksekutor bola mati melepaskan tembakan ke arah gawang Ukraina.
Bola membentur Andriy Yarmolenko, namun pantulannya bergerak masuk ke gawang tim tamu yang dijaga oleh Georgiy Bushchan. Skor 1-0 untuk Wales bertahan hingga jeda.
Pada babak kedua, Ukraina terus menekan. Menit ke-55, crossing Vitaliy Mykolenko ke depan gawang Wales berhasil disambut Viktor Tsygankov dengan sontekan, namun Hennessey dengan sigap menghalau bola dengan kakinya.
Wales tak mau diam saja. Lewat sebuah serangan cepat di menit ke-62, James mendapat kesempatan di depan gawang Ukraina usai menerima umpan terobosan Aaron Ramsey.
Ia melepaskan tembakan, namun diblok dan hanya menghasilkan sepak pojok.
Ukraina mencoba peruntungan dari jarak jauh di menit ke-66, tetapi tembakan Malinovskyi melebar di sisi kanan.
Menit ke-74, giliran tendangan Mykola Shaparenko yang melambung jauh.
Wales menekan lagi. Menit ke-75, sepakan Brennan Johnson menerpa tiang gawang, sedangkan tembakan jarak dekat Bale di menit ke-76 sukses diblok oleh Bushchan.
Ukraina terus menekan di sisa waktu. Artem Dovbyk mendapat peluang emas di depan gawang Wales pada menit ke-84, namun sundulannya ditepis oleh Hennessey.
Di sisa waktu, Wales berhasil mempertahankan keunggulan 1-0. Dengan demikian, skuad Cymru berhak atas satu tiket ke Piala Dunia pada bulan November mendatang.***
Daftar negara yang sudah lolos Piala Dunia 2022:
Grup A
Qatar
Ekuador
Senegal
Belanda
Grup B
Inggris
Iran
Amerika Serikat
Wales
Grup C
Argentina
Arab Saudi
Meksiko
Polandia
Grup D
Prancis
- (menunggu hasil playoff interkontinental)
Denmark
Tunisia
Grup E
Spanyol
- (menunggu hasil playoff interkontinental)
Jerman
Jepang
Grup F
Belgia
Kanada
Maroko
Kroasia
Grup G
Brasil
Serbia
Swiss
Kamerun
Grup H
Portugal
Ghana
Uruguay
Korea Selatan. *
Sumber: FIFA