Network
KALBAR TERKINI – Sepuluh tahun setelah Kim Jong Un mengambil alih kekuasaan, Korea Utara dipersenjatai dengan lebih baik tetapi sangat terisolasi dan lebih bergantung pada China.
Pengejaran Kim terhadap senjata nuklir menentukan 10 tahun pertamanya berkuasa, tetapi para analis mengatakan jalan itu telah membuatnya terisolasi dan mungkin menghadapi tantangan terbesar.
Kim menganut gaya yang berbeda dari ayahnya yang aneh, berusaha untuk "menormalkan" Korea Utara dengan melembagakan dan mendelegasikan lebih banyak kepemimpinan.
Memenangkan rasa hormat internasional melalui senjata nuklir dan pertemuan puncak dengan para pemimpin asing, serta menunjukkan transparansi maupun empati terhadap peningkatan kehidupan warga sehari-hari.
Kadang-kadang hal itu meningkatkan harapan reformasi ekonomi di negara sosialis, atau perubahan dalam hubungannya dengan saingan lama seperti Amerika Serikat dan Korea Selatan.
Tetapi perubahan sistemik gagal terwujud karena Kim melanjutkan banyak praktik terburuk ayahnya, dari kamp penjara politik dan eksekusi brutal hingga kontrol ketat atas ekonomi dan masyarakat.
Baca Juga: Kanada bergabung dengan AS, Inggris, dalam boikot diplomatik Olimpiade Beijing
Kim harus membuat keputusan sulit mengenai apakah akan memperdagangkan salah satu persenjataannya untuk memenangkan keringanan sanksi.
Atau menemukan cara lain untuk meningkatkan ekonomi, seperti melalui hubungan yang tidak dapat dipercaya tetapi vital dengan China, serta memungkinkan lebih banyak pembukaan ekonomi dan sosial tanpa kehilangan cengkeraman politik.
"(Sanksi) membatasi apa yang bisa dia lakukan dengan ekonominya tetapi tidak berarti dia tidak bisa mencapai titik yang jauh lebih nyaman bagi orang-orang daripada di mana dia sekarang," kata Robert Carlin, mantan perwira CIA.
Baca Juga: Mantan Pemimpin Myanmar Aung San Suu Kyi Dihukum 4 Tahun Penjara
Senjata untuk sanksi
Di bawah Kim, Korea Utara melakukan empat dari enam uji coba senjata nuklirnya termasuk yang tampaknya menjadi bom hidrogen pertamanya, dan mengembangkan serangkaian rudal balistik antarbenua dengan jangkauan untuk menyerang sejauh Amerika Serikat.
Bagi Kim, persenjataan itu adalah "pedang berharga" yang akan melindungi Korea Utara dan kekuasaannya dari ancaman luar, sambil membuat negara itu setara dengan kekuatan nuklir lainnya.
Tetapi itu juga membawa Korea Utara ke ambang perang dengan Amerika Serikat pada tahun 2017, dan bahkan mendorong mitra negara itu di China dan Rusia untuk menyetujui sanksi ketat PBB.
Baca Juga: Rilis Pedoman Media Baru, Taliban Larang Drama Sinetron dan Presenter Harus Hijab Islami
Upaya Kim untuk memenangkan keringanan sanksi dan terobosan dalam hubungan dengan Amerika Serikat mengarah ke pertemuan puncak bersejarah dan belum pernah terjadi sebelumnya dengan Presiden AS Donald Trump.
Akan tetapi pembicaraan sejak itu terhenti dengan Washington yang menuntut Pyongyang menyerahkan beberapa senjatanya sebelum sanksi apa pun dilonggarkan.
Setelah mengirim hubungan China-Korea Utara ke titik terendah dalam sejarah dengan memprioritaskan pengembangan senjata nuklir dan rudal kemudian dengan keras mengkritik Beijing karena mendukung sanksi.
Kim berhasil dengan cepat memperbaiki hubungan, kata Zhao Tong, pakar keamanan strategis di Beijing.
Baca Juga: Desak Janji Biden, Abbas Klaim Tindakan Pemerintahan Israel Lebih Kejam Dari Sebelumnya
Ia juga menambahkan China sekarang menyumbang sebagian besar perdagangan internasional terbatas Korea Utara, dan pemerintah saat ini di kedua negara berbagi tujuan untuk mempromosikan ideologi sosialis dan melawan pengaruh Barat.
Tightening Control
Pada tahun-tahun awalnya, Kim Jong Un bereksperimen dengan reformasi ekonomi untuk menghasilkan surplus yang dia butuhkan untuk menjalankan jaringan patronase yang menopang pemerintahan otokratis, kata Green.
Baca Juga: Amerika dan China Kian Mesra, Biden menjanjikan keterbukaan tentang hak asasi manusia
"Tetapi tampaknya risiko dan penentangan terhadap ini menjadi terlalu besar pada waktunya, dan dia memutarnya kembali," katanya.
Seorang penyelidik hak asasi PBB telah memperingatkan bahwa populasi rentan di Korea Utara berisiko kelaparan jika situasi ekonomi dan pangan tidak dibalik.
Pandemi telah membuat pemerintah semakin memperkuat cengkeramannya pada ekonomi, menimbulkan keraguan pada masa depan pasar gelap dan serta bisnis resmi yang diandalkan oleh banyak orang Korea Utara.***
