KALBAR TERKINI - Sebagian petugas di lembaga pemasyarakatan (LP) di seluruh negara bagian di AS menolak vaksinasi anti-Covid-19. Penolakan ini karena korona dianggap sebagai penyakit akibat konspirasi, takut efek samping jangka panjang-pendek, percaya hoax adanya microchip pelacak buatan Bill Gates di dalam vaksin, dan ketidakpercayaan terhadap administrasi LP dan penanganannya terkait virus korona.
Survei yang digelar Proyek Marshall sejak Desember 2021 ini, mengejutkan karena lingkungan penjara baik staf maupun napi tiga kali berisiko terpapar Covid-19 dibandingkan masyarakat umum. Para karyawan di LP federal yang menolak vaksin, mengisi survei sambil meminta nama mereka tak disebutkan karena takut dipecat dari pekerjaan.
Baca Juga: Habiskan 1,5 Juta Dollar AS Tes Covid-19, Grammy Award 2021 Dipastikan Tetap Glamour
Baca Juga: Hadeh, Gigi Anak-anak SD ini Retak setelah Kunyah Mi Goreng Instan
Baca Juga: Waduh, Dua Kali Divaksin, Wagub NTB Masih Terpapar Covid-19
Hanya saja, sebagaimana dilansir Kalbar-Terkini.com dari The Associated Press, Senin, 15 Maret 2021, seorang petugas LP di Negara Bagian Florida melakukan jajak pendapat kepada rekan-rekannya, awal tahun ini di grup Facebook pribadi: "Apakah Anda akan mengambil vaksin Covid-19 jika ditawarkan?"
Jawaban dari lebih dari setengah: "Tidak." Hanya 40 dari 475 responden yang menjawab ya.
Di Negara Bagian Massachusetts, lebih dari separuh orang yang dipekerjakan oleh Departemen Pemasyakatan Federal, menolak diimunisasi. Bahkan, sebuah survei di negara bagian lain, California, menunjukkan, setengah dari semua karyawan LP menolak divaksinasi.
Di Negara Bagian Rhode Island, staf LP yang menolak vaksin, jumlahnya lebih banyak daripada yang dipenjara, menurut direktur medis Dr Justin Berk. Dan di Negara Bagian Iowa, jajak pendapat awal di antara karyawan menunjukkan, lebih dari setengah staf bersedia divaksinasi.
Ketika inokulasi Covid-19 dimulai di LP seluruh AS, lebih banyak petugas yang menolak vaksin sehingga mengkhawatirkan kalangan ahli kesehatan masyarakat terkait pengendalian pandemi baik di dalam maupun di luar penjara.
Tatkala tingkat infeksi di penjara lebih dari tiga kali lebih tinggi ketimbang masyarakat umum, staf penjara justru membantu mempercepat wabah dengan cara menolak memakai masker, meremehkan gejala orang, dan secara sembarangan menegakkan jarak sosial dan protokol kebersihan di ruang terbatas dan berventilasi buruk yang rentan penyebaran virus.
Pihak Proyek Marshall terus berusaha berbicara mengenai bahaya korona dengan kalangan petugas LP dan pemimpin serikat pekerja di seluruh negeri, ahli kesehatan masyarakat, dan dokter yang bekerja di dalam penjara. Tujuannya, untuk mengetahui alasan petugas LP menolak divaksinasi meskipun mereka berisiko lebih tinggi tertular Covid-19.
Pada Desember 2020-Januari 2021, setidaknya 37 LP mulai menawarkan vaksin kepada karyawannya, terutama petugas di garis depan dan yang bekerja di bidang perawatan kesehatan.
Lebih dari 106 ribu karyawan di 29 penjara termasuk Biro Penjara Federal, telah menerima setidaknya satu dosis vaksin Covid-19, menurut data yang dikumpulkan Proyek Marshall dan The Associated Press sejak Desember 2020.
Pilih Dipecat
Beberapa negara bagian tidak melacak karyawan yang mendapatkan vaksinasi di lingkungan sekitar, seperti klinik atau apotek. Dalam beberapa kasus, petugas LP menyatakan, mereka lebih suka dipecat daripada divaksinasi.
Resistensi terhadap vaksin tidak hanya terjadi di kalangan petugas LP. Petugas kesehatan, pengasuh di panti jompo dan petugas polisi - yang telah menyaksikan efek terburuk dari pandemi - menolak untuk divaksinasi dengan jumlah yang tidak terduga.
Penolakan petugas LP untuk mengambil vaksin telah mengancam upaya pengendalian pandemi baik di dalam maupun di luar LP, menurut pakar kesehatan masyarakat. LP adalah titik panas virus korona. Ketika staf berpindah tugas dari LP ke LP lainnya, maka mereka menciptakan jalur penyebaran virus.
Lebih dari 388 ribu orang yang dipenjara, dan 105 ribu anggota staf telah tertular virus korona selama setahun terakhir di negara bagian, seperti Michigan, Kansas, dan Arizona. Ini berarti, satu dari tiga anggota staf telah terinfeksi.
Di Maine, negara bagian dengan tingkat infeksi terendah, satu dari 20 anggota staf dinyatakan positif Covid-19. Secara nasional, infeksi tersebut terbukti fatal bagi 2.474 narapidana, dan sedikitnya 193 anggota staf.
“Orang-orang yang bekerja di penjara adalah bagian penting dari persamaan yang akan mengurangi penyakit dan mengurangi kemungkinan ledakan wabah Covid-19 19 di masa depan,” kata Brie Williams, pakar kesehatan pemasyarakatan di Universitas California, San Francisco.
Di FCI Miami, sebuah LP federal di Florida, kurang dari setengah dari 240 karyawan telah divaksinasi penuh pada Kamis, 11 Maret 2021, menurut Kareen Troitino, presiden serikat petugas rehabilitasi lokal.
"Banyak pekerja yang menolak mengungkapkan keprihatinan tentang kemanjuran vaksin dan efek sampingnya," kata Troitino.
Pada Januari 2021, Troitino dan sipir FCI Miami, Sylvester Jenkins mengirim e-mail kepada karyawan yang mengatakan bahwa 'sebagai tindakan solidaritas' maka mereka setuju divaksinasi dan mendorong staf untuk melakukan hal yang sama.
“Meskipun kami mengakui dan menghormati bahwa mosi ini tidak wajib; namun, dengan maksud mempromosikan keselamatan staf, kami mendorong semua staf untuk bergabung dengan kami, ”tulis email pada 27 Januari 2021 itu.
Menurut Troitino, hanya 25 karyawan yang mendaftar di FCI Miami yang telah mengalami dua wabah besar virus korona. Pada Juli 2020, lebih dari 400 dari 852 narapidana dicurigai menderita penyakit itu, dan pada Desember 2020, sekitar 100 orang terkena dampak di kamp keamanan minimum fasilitas itu.
Garda Nasional Ambil Alih
Karena begitu banyak petugas LP dan narapidana yang belum divaksinasi, ada kekhawatiran hal itu bisa terulang kembali. "Semua orang gelisah," kata Troitino. Meskipun berhasil melakukan vaksinasi, dia khawatir tentang wabah lain, dan dampaknya kepada staf yang jumlahnya banyak di penjara.
Pandemi telah menekan penjara yang sudah berjuang dengan tingkat staf yang rendah, dan perawatan kesehatan di bawah standar. Tingkat vaksinasi yang rendah di antara petugas, dapat mendorong penjara ke titik puncak masalahnya karena minim petugas.
Pada puncak wabah di balik jeruji besi, beberapa negara bagian harus memanggil Garda Nasional untuk sementara waktu menjalankan fasilitas tersebut, karena begitu banyak staf yang mengaku sakit atau menolak bekerja.
Di FCI Miami, petugas terus-menerus mengantarkan tahanan yang sakit dan lanjut usia ke rumah sakit. Akibatnya, kalangan staf yang mengoperasikan penjara. Staf yang tidak divaksinasi hanya memperparah masalah karena mereka berisiko sakit ketika wabah muncul di penjara.
“Banyak karyawan yang ketakutan ketika mereka mengetahui, 'Oh, kami mengalami wabah di satu unit, 150 narapidana mengidap Covid-10," ” kata Troitino. "Semua orang menyebut sakit."
"Bagian dari resistensi terhadap vaksin adalah informasi yang salah yang terlanjur tersebar luas di antara staf pemasyarakatan," kata Brian Dawe, mantan petugas LP dan Direktur Nasional One Voice United, sebuah kelompok kebijakan dan advokasi untuk petugas.
"Mayoritas orang dalam penegakan hukum condong ke kanan. Mereka mendapatkan banyak informasi dari media dan percaya tidak harus memakai topeng karena wabah ini hanya seperti flu," lanjutnya.
Beberapa petugas LP di Florida berbicara dengan syarat anonim, karena mereka tidak diizinkan untuk berbicara dengan pers. Menurut mereka, banyak dari rekan mereka percaya bahwa vaksin dapat menularkan virus kepada mereka.
Beberapa di antara mereka percaya akan hoax bahwa vaksin tersebut berisi perangkat pelacak yang diproduksi oleh mantan CEO Microsoft Bill Gates, yang telah menyumbang untuk penelitian perawatan virus korona.
Yang lain percaya, vaksin itu diproduksi dengan tergesa-gesa, tanpa cukup waktu untuk memahami efek samping jangka panjang.
“Saya tidak peduli jika saya bekerja di asrama dengan setiap narapidana terjangkit Covid-19. Saya tetap tidak akan (divaksinasi),” kata seorang sersan di LP yang bekerja untuk Departemen Pemasyarakatan Florida selama lebih dari satu dekade.
“Jika saya mengenakan masker, sarung tangan, mencuci tangan, dan berhati-hati , maka saya masih akan merasa lebih baik bekerja seperti itu, daripada memasukkan vaksin ke dalam tubuh saya," tambahnya.
Meskipun angka tidak tersedia dari banyak negara bagian, setidaknya 15 LP mulai memvaksinasi stafnya, menurut temuan Proyek Marshall dan The Associated Press.
“Kami tahu, mereka memiliki ide dan sikap anti-vax,” kata Lauren Brinkley-Rubinstein, yang memimpin Proyek Penjara Covid-19 untuk melacak tanggapan pejabat koreksi terhadap pandemi. Kami telah mengatakan berulang kali, kami tidak boleh memiliki sistem dua tingkat ini."
Namun, penolakan para penjaga LP untuk divaksinasi telah menjadi berkah bagi sebagian orang yang dipenjara. Vaksin memiliki usia simpan yang pendek setelah dicairkan, sehingga petugas menawarkan sisa vaksin kepada narapidana dibuang begitu saja.
Julia Ann Poff ditahan di FMC Carswell, penjara federal di Negara Bagian Texas -untuk wanita dengan kebutuhan medis dan kesehatan mental khusus- mengaku bahwa dia menerima vaksin pertamanya pada medio Desember 2020 setelah beberapa petugas menolak.
Poff ditahan karena mengirimkan bom ke pejabat negara bagian dan federal. "Saya menganggap diri saya sangat diberkati karena telah menerimanya," tulisnya dengan menggunakan fasilitas email penjara. "Saya menderita lupus, dan diagnosis penyakit jantung baru-baru ini, jadi tidak mungkin saya membiarkan diri saya (sakit)."
Selain teori misinformasi dan konspirasi, beberapa petugas di LP federal mengatakan bahwa mereka menolak vaksin karena tidak mempercayai administrasi LP. Biro Pemasyaakatan Federal mendapat kecaman oleh karyawan dan beberapa stafnya dipenjara karena tanggapannya terhadap virus korona.
Kritik-kritik tersebut, antara lain, kurangnya masker dan sabun pada hari-hari awal pandemi, termometer rusak di satu fasilitas, dan narapidana yang sakit yang mengatakan bahwa mereka berkumpul bersama tanpa jarak sosial.
Di FCI Mendota, LP federal dengan keamanan menengah dekat Fresno, California, pejabat menutup pintu masuk karyawan utama pada bulan Januari 2021. Pintu karyawan dialihkan melalui ruang tamu yang berubah menjadi klinik vaksinasi, dan memaksa mereka untuk memutuskan di tempat, apakah akan divaksinasi.
Karyawan tidak diizinkan melanjutkan perjalanan ke pos mereka, tanpa divaksinasi atau menandatangani formulir yang menyatakan bahwa mereka menolak vaksin.
Aaron McGlothin, presiden serikat petugas LP lokal, menyatakan bahwa dia menolak vaksin dengan alasan masalah medis karena tidak mempercayai motif petugas penjara.***
Sumber: The Associated Press