KALBAR TERKINI - Kelak di masa depan, manusia bisa bebas memilih untuk tinggal di planet yang atmosfirnya persis bumi alias bumi kembar.
Masalahnya, planet bumi dengan berbagai masalahnya baik akibat bencana alam maupun ulah manusia sendiri kemungkinan kelak terancam berbahaya unuk ditinggali oleh manusia itu sendiri.
Kerakusan manusia mengekspoitasi alam, perang anarbangsa, menjadi bukti bahwa manusia sendiri yang menyeret planet ini menuju kehancuran.
Kecemasan inilah yang mendasari China untuk mengumumkan rencana pertamanya dalam mencari planet-planet terdekat untuk dapat dihuni di bintang-bintang.
Kelak suatu hari, dilansir Kalbar-Terkini.com dari Live Science, Rabu, 27 Mei 2022, planet itu dapat memperluas ruang hidup umat manusia melintasi Bima Sakti.
Dalam proyek yang disebut Closeby Habitable Exoplanet Survey (CHES), para pejabat mengusulkan peluncuran sebuah teleskop ruang angkasa.
Teleskop itu memiliki bukaan 1,2 meter, kira-kira 1,5 juta kilometer) ke titik Lagrange yang stabil secara gravitasi, antara bumi dan matahari, menurut layanan berita CGTN, yang dikelola Pemerintah China.
Titik-titik Lagrange mengelilingi matahari dengan kecepatan yang persis sama dengan bumi.
Ini berarti bahwa pesawat di salah satu titik itu akan tetap berada pada jarak yang sama dari bumi secara tanpa batas.
Begitu berada di titik Lagrange L2 (yang juga merupakan rumah bagi Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA), teleskop CHES akan menghabiskan lima tahun.
Ini untuk mencari dunia yang dapat dihuni di sekitar 100 bintang mirip matahari dalam jarak 33 tahun cahaya (10 parsec) dari bumi.
Dari data ini, para astronom berharap dapat melihat planet ekstrasurya seukuran bumi, yang bergerak di sekitar bintangnya, dalam orbit yang mirip dengan orbit bumi.
Petunjuk bahwa potensi 'Bumi 2.0' ini kemungkinan menampung air, bahkan mungkin kehidupan.
Penemuan dunia layak huni terdekat akan menjadi terobosan besar bagi umat manusia, dan juga akan membantu manusia mengunjungi kembaran bumi itu.
Baca Juga: Kuis Hari Bumi Masih Ada di Google, Ini Cara Masuk Dengan Mudah Tanpa Link
"Juga untuk memperluas ruang hidup kita di masa depan," kata Ji Jianghui, astronom di Akademi Ilmu Pengetahuan China, dan peneliti utama dari misi CHES.
Demikian pernyataannya kepada CGTN, situs web China Global Television Network.
Para ilmuwan berharap untuk menemukan sekitar 50 exoplanet mirip bumi atau superbumi dalam pencarian mereka.
Menurut katalog exoplanet NASA, 3.854 dari 5.030 exoplanet yang diketahui, telah ditemukan dengan teknik yang dikenal sebagai metode transit.
Teknik ini pertama kali digunakan pada 1999 untuk menemukan planet HD 209458b.
Metode transit bekerja dengan melatih penglihatan teleskop menuju pusat galaksi dan mengamati tanda-tanda kerlipan cahaya bintang saat planet-planet lewat di depan bintang induknya.
Sejauh ini, telah digunakan oleh teleskop luar angkasa Kepler NASA, Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) dan European Space Agency (ESA) Characterizing Exoplanet Satellite (Cheops) untuk menemukan dan mempelajari exoplanet.
Tapi, metode transitnya bisa lambat, membutuhkan banyak lintasan oleh planet yang mengorbit di depan bintangnya, sebelum para ilmuwan dapat mengkonfirmasi deteksi.
Selain itu, metode ini hanya dapat mendeteksi jari-jari planet ekstrasurya (bukan massanya atau bentuk orbitnya).
Baca Juga: Banjir Diprediksi Rutin Terjang Bumi Khatulistiwa!, Sutarmidji: Hutan Kalbar Hilang 1,25 Juta Hektar
Juga diperlukan survei bantuan dari teleskop berbasis darat, untuk memastikan bahwa sinyal peredupan tidak disebabkan oleh aktivitas bintang lainnya, menurut para peneliti. .
Teleskop yang baru diusulkan ini, dapat melihat planet ekstrasurya lebih cepat, dan lebih detail dengan menggunakan metode berbeda.
Inilah yang disebut astrometri. Dengan metode ini, para ilmuwan akan mencari tanda goyangan bintang akibat tarikan gravitasi dari planet yang mengorbit.
Jika sebuah bintang sangat goyah dibandingkan dengan enam hingga delapan bintang referensi di belakangnya, maka teleskop CHES akan menandainya untuk penyelidikan lebih lanjut.
Kemudian, mereka akan mempelajari cara khusus dari sebuah bintang bergoyang.
Dengan demikian, para peneliti akan dapat mengidentifikasi massa eksoplanet yang mengorbitnya, dan memetakan jalur tiga dimensi di sekitarnya.
Namun, astrometri telah menjadi penyebab banyak kontroversi di antara para pemburu planet ekstrasurya.
Melihat planet dari goyangan bintang, membutuhkan pengukuran yang sangat tepat.
Sejauh ini, hanya satu planet ekstrasurya yang dikonfirmasi mengandalkan teknik itu, menurut Planetary Society.
Salah satu klaim palsu paling terkenal yang dihasilkan oleh metode ini, adalah klaim 1963 oleh astronom Swarthmore College Peter van de Kamp.
Dia mengumumkan penemuan sebuah planet yang mengorbit Bintang Barnard.
Tetapi, pemeriksaan lebih lanjut mengungkapkan bahwa pengukurannya berasal dari pembacaan palsu.
Ini dihasilkan oleh penyesuaian pada cermin utama teleskop, bukan dengan menarik planet. Jadi, Planet Ekstrasurya Van de Kamp, sama sekali tidak ada.
Sejauh ini, hanya penyelidikan awal terhadap kelayakan proposal, yang telah dilakukan oleh tim dari berbagai lembaga penelitian China.
Jadi, proyek tersebut maish tidak pasti untuk dilanjutkan.
Tapi, kemungkinan tidak perlu menunggu terlalu lama untuk tes kemampuan astrometri guna melihat dunia yang jauh.
Pesawat ruang angkasa GAIA milik ESA, yang hingga kini secara tepat memetakan lokasi bintang, juga diperkirakan akan menggunakan astrometri untuk menemukan exoplanet yang jauh.
Beberapa dari pembacaan astrometri ini bisa jadi dalam rilis data ESA yang akan datang, yang dipancarkan kembali dari pesawat ruang angkasa GAIA, yang diharapkan tiba akhir 2022.
Keputusan tentang pendanaan misi CHES diharapkan pada Juni 2022 ini.
Dan jika sudah dipilih maka tim akan bekerja untuk membangun teleskop baru untuk peluncuran pada 2026.
Proposal tersebut bersaing dengan proyek planet ekstrasurya lain, yang disebut Earth 2.0 di mana serangkaian tujuh satelit metode transit akan diluncurkan ke titik L2 Lagrange.
China mengalihkan pandangannya ke planet lain selama periode ambisi yang berkembang untuk studi ilmiahnya tentang ruang angkasa.
China telah mendaratkan rover di bulan dan Mars, dan juga berencana untuk menyelesaikan stasiun ruang angkasa pertamanya pada akhir tahun ini.
Selain tu, China segera memiliki pangkalan di bulan, yang berfungsi pada 2029.
Badan antariksa negara itu juga telah meluncurkan penyelidikan materi gelap, sebuah X- teleskop sinar, untuk mempelajari bintang neutron dan lubang hitam dan satelit komunikasi kuantum.
China juga akan memecahkan rekor dunianya sendiri untuk peluncuran luar angkasa tahun ini, setelah menjadwalkan 60 peluncuran pada 2022, lima lebih banyak dari yang selesai pada 2021.***
Sumber: Live Science
Awalnya diterbitkan di Live Science.