KALBAR TERKINI - Laga final playoff Piala Dunia 2022 Zona Eropa, melahirkan Tim Nasional (Timnas) Wales yang memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 Qatar.
Hasil ini didapat usai menang 1-0 atas Ukraina di mana laga berlangsung di Cardiff Stadium, Cardiff, Wales pada Senin (6/6/2022) kickoff pukul 01.45 WIB.
Wales menang dengan skor tipis 1-0 berkat gol bunuh diri Andriy Yarmolenko di menit 34 usai gagal menghalau tendangan bebas Gareth Bale.
Baca Juga: Hasil Friendly Macth Argentina vs Estonia: La Pulga Menggila, Tim Tango Menang 5-0
Kemenangan 1-0 atas Ukraina itu lantas menjadikan Wales sebagai tim ke-30 yang berhak bermain di Piala Dunia 2022 Qatar.
Sementara Ukraina harus mengubur mimpi mereka untuk tampil di Qatar akhir tahun ini.
Sang pencetak Gol, Gareth Bale tahu penderitaan yang sedang dialami warga Ukraina saat ini.
Tapi, Bale tidak mau berbelas kasihan karena misi Wales adalah lolos ke Piala Dunia 2022.
Sejak diinvasi Rusia pada Maret lalu, situasi di dalam Ukraina memang masih mencekam.
Imbasnya liga sepakbola di negara itu harus terhenti sementara sehingga banyak pemain yang tidak bisa berkompetisi secara rutin.
Bahkan laga Semifinal Playoff Piala Dunia 2022 kontra Skotlandia baru dijalani tengah pekan kemarin.
Hasilnya pun memuaskan karena Ukraina menang 3-1 dan akan menantang Wales di laga final, Senin (6/6/2022) kickoff pukul 01.30 WIB.
Tentu saja Ukraina ingin merebut tiket tersebut demi memberikan kado untuk rakyatnya yang sedang menderita saat ini.
Namun, misi mereka tidak mudah karena Wales sudah pasti punya misi yang sama.
Apalagi Wales sudah lama tidak tampil di Piala Dunia sejak terakhir 1958.
Bale sebagai pemain terbaik Wales saat ini bertekad melajukan negara ke Qatar November nanti.
Bale mengakui Wales bersimpati dengan apa yang menimpa Ukraina, tapi olahraga punya makna berbeda dan negaranya ingin lolos ke Piala Dunia.
"Kami memang dalam kondisi baik-baik saja, tapi kami ingin lolos ke Piala Dunia demi negara dan fans kami," ujar Gareth Bale seperti dikutip ndTV.
"Semua orang di dunia merasa sedih dengan apa yang terjadi di Ukraina. Tapi ini adalah sepakbola, ini kompetisi, olahraga yang menyatukan semuanya," sambungnya.
Jalannya Pertandingan
Bermain di hadapan publiknya sendiri, Wales justru mendapat tekanan dari Ukraina.
Gareth Bale dkk sempat kerepotan untuk meredam perlawanan yang diberikan tim asuhan Oleksandr Petrakov sejak menit awal.
Pada menit ke-11, Ukraina nyaris saja menjebol gawang tim tuan rumah lewat tendangan yang dilesatkan Yeremchuk.
Namun sayangnya tendangan tersebut masih bisa ditepis oleh Hennessey. Sementara itu, Wales masih tampak kesulitan untuk keluar dari tekanan para pemain lawan.
Ukraina benar-benar mendominasi jalannya pertandingan ini. Bahkan mereka membuat peluang emas kembali di menit ke-29 lewat tendangan Zinchenko.
Namun lagi-lagi, Hennessey dapat mengantisipasi tendangan tersebut dengan sangat baik.
Meski tampil dominan, Ukraina justru harus bernasib sial.
Pasalnya, pada menit ke-34, Wales sukses menjebol gawang yang dijaga Bushchan karena tendangan bebas yang dilesatkan Gareth Bale menyentuh badan dari Yarmolenko sehingga membuat bola berubah arah.
Wales yang sedang unggul 1-0 pun mencoba untuk mempertahankan keunggulannya tersebut hingga jeda turun minum.
Dan benar saja, sampai peluit babak pertama dibunyikan, tidak ada tambahan gol yang tercipta.
Di babak kedua ini, Ukraina sama sekali tak menurunkan tempo permainannya.
Mereka masih mendominasi permainan. Bahkan boleh dibilang, Wales tak diberi kesempatan sedikitpun untuk menguasai bola.
Berkali-kali Ukraina mendapatkan peluang emasnya namun tidak ada yang berbuah gol. Sementara itu, Wales perlahan mulai bangkit.
Tim arahan Robert Page itu mulai mendapatkan celah untuk bisa menembus pertahanan tim tamu.
Di menit ke-76, Wales nyaris saja menggandakan kedudukannya. Akan tetapi, kiper Ukraina melakukan penyelamatan yang sangat apik.
Pasalnya, Bushchan melakukan double save dengan menepis tendangan Johnson dan Bale.
Tak berselang lama atau tepatnya di menit ke-78, Ukraina melakukan serangan balik cepat.
Yarmolenko hampir saja mampu membayar kesalahannya. Tapi tendangan yang dia lancarkan masih bisa di blok oleh Ben Davies.
Pada lima menit waktu akhir, Ukraina terus menggempur pertahanan Wales. Wajar saja itu mereka lakukan.
Mengingat, laga ini sangat penting karena untuk memastikan tiket ke Piala Dunia 2022 di Qatar.
Namun sayang, Ukraina harus menerima kenyataan yang pahit. Mereka kalah dari Wales dengan skor tipis 0-1.
Padahal dari segi penguasaan bola, Yarmolenko dkk sangat mendominasi. Hasil ini sekaligus membuat mimpi mereka untuk mentas di Piala Dunia 2022 harus sirna.***
Susunan Pemain Wales vs Ukraina:
Wales (3-5-2): Hennessey; Ampadu, Rodon, Ben Davies; Roberts, Ramsey, Allen, Daniel James, Williams; Bale, Moore.
Pelatih: Robert Page.
Ukraina (4-1-4-1): Bushchan; Karavayev, Zabarnyi, Matvienko, Mykolenko; Stepanenko; Yarmolenko, Malinovskiy, Zinchenko, Tsygankov; Yeremchuk.
Pelatih: Oleksandr Petrakov. *