LONDON, KALBAR TERKINI - Rekam jejak melegenda mantan Perdana Menteri (PM) Inggris Margareth Thatcher menyeruak kembali menjelang pemilihan untuk menggantikan PM Boris Johnson.
Dua kandidat kuat PM Inggris, Menteri Luar Negeri Liz Truss, dan mantan kepala Keuangan Rishi Sunak, begitu mengidolakan Thatcher, yang juga sudah menjadi 'jimat' Partai Konservatif yang berkuasa.
Mendiang Thatchermendominasi Inggris pada dekade 1980-an, dan telah meninggalkan warisan yang besar yang terus diperebutkan.
Baca Juga: Margareth Thatcher, PM Legendaris Inggris yang Dibenci dan Disayangi Rakyat
Para kritikus melihat Thatcher sebagai ideolog keras kepala, yang kebijakan pasar bebasnya merusak ikatan sosial, dan menghancurkan komunitas industri negara itu.
Tetapi bagi Partai Konservatif, Thatcher adalah ikon, inspirasi, dan semangat kepemimpinan yang membuat Inggris cocok untuk era modern.
Dalam perlombaan untuk menggantikan Johnson sebagai pemimpin Partai Konservatif dan PM Inggris.
Truss dan Sunak pun mengklaim akan mewujudkan nilai-nilai Thatcher, yang wafat pada 2013 dalam usia 87 tahun.
Baca Juga: PM Inggris Dipaksa Mundur, Boris Johnson: Tunggu Dulu, sampai Parlemen Pilih PM Baru!
Ditanya siapa perdana menteri terbesar Inggris, dilansir Kalbar-Terkini.com dari The Associated Press, Senin, 1 Agustus 2022 dinihari, kedua kandidat tanpa ragu menjawab: "Thatcher!"
Sunak membuat pidato kunci di kota kelahiran mendiang pemimpin Grantham, menyatakan bahwa dirinya sebagai pendukung 'akal sehat Thatcherisme'.
Saat berpidato, istri dan anak-anak Sunak berfoto narsis di depan patung perunggu PM Inggris legendaris berjulukan 'Wanita Besi' ini.
Sedangkan Truss berbicara tentang asal usulnya yang sederhana, mengundang perbandingan dengan Thatcher, putri penjual bahan makanan, dan juga Truss juga mengadopsi pose dan pakaian Thatcher.
Baca Juga: Modi Serukan Slogan Perang India Melawan Inggris: Hentikan Saya jika Kamu Punya Nyali!
PM wanita pertama Inggris ini memang identik dengan gaun biru yang berani, blus busur.
Sejarawan Richard Vinen dari King's College London menyatakan, Truss adalah 'Instagram Thatcher'.
Victoria Honeyman, profesor politik Inggris di University of Leeds, menilai bahwa Thatcher adalah 'jimat' untuk Konservatif.
Robert Saunders, seorang sejarawan Inggris modern di Queen Mary University of London, percaya bahwa Thatcher telah menjadi 'makhluk mitos'.
"Seperti palu Thor, tas tangan Thatcher dapat memberikan kekuatan seperti dewa kepada mereka yang dianggap layak untuk mengangkatnya," tulis Saunders di situs Unherd.
Di satu sisi, fiksasi Thatcher mudah dijelaskan. Dia memimpin Partai Konservatif untuk tiga kemenangan pemilihan berturut-turut, dan tidak pernah terkalahkan di kotak suara.
Thatcher akhirnya dijatuhkan - seperti Johnson - oleh partainya sendiri, digulingkan pada 1990 setelah 11 tahun berkuasa.
“Setiap pemimpin Konservatif sejak Margaret Thatcher telah gagal,” kata Vinen, penulis buku 'Thatcher’s Britain'.
PM John Major kehilangan kekuasaan partai pada 1997, dan tiga pemimpin setelahnya, membuat Tories tetap menjadi oposisi.
PM David Cameron bertaruh pada referendum 2016, yang bertentangan dengan keinginannya, dan membawa Inggris keluar dari Uni Eropa (UE) atau dikenal dengan sistilah Brexit (Britain Exit).
Penggantinya, PM Theresa May dikalahkan oleh pertikaian Brexit, dan PM Johnson telah diberikan boot oleh anggota parlemen dari kalangan Konservatif setelah berbulan-bulan terlibat skandal etika.
Dekade Thatcher berkuasa diwarnai dengan perang dan perdamaian, boom dan bust, juga menawarkan hasil yang kaya untuk dipilih oleh pembantunya.
Thatcher adalah seorang pemimpin masa perang yang mengalahkan Argentina ketika Inggris terlibat konflik atas Kepulauan Falkland.
Dia juga seorang demokrat yang menentang Uni Soviet, dan melihat berakhirnya Perang Dingin, seorang kapitalis yang menghancurkan serikat pekerja, yang melepaskan kekuatan pasar keuangan.
“Pada dasarnya, Anda dapat memilih apa yang Anda inginkan,” kata Honeyman.
Memori selektif itu bekerja ketika Partai Konservatif saat ini, yang sangat pro-Brexit, menilai bahwa Thatcher akan mendukung keputusan untuk meninggalkan UE.
Vinen mengatakan: "Hampir tidak sopan untuk menunjukkannya, tetapi Thatcher sebenarnya pro-Eropa untuk sebagian besar waktunya di kantor."
Warisan ekonomi Thatcher juga diperebutkan. Truss dan Sunak sama-sama mengklaim menawarkan ekonomi Thatcher, tetapi kebijakan mereka sangat berbeda.
Truss menyatakan bahwa dia akan meningkatkan pinjaman, dan segera memotong pajak untuk meringankan krisis biaya hidup di Inggris.
Sementara Sunak menilai bahwa sangat penting untuk terlebih dahulu mengendalikan tingkat inflasi yang melonjak di negara itu.
Keduanya dapat menunjukkan keputusan yang dibuat oleh Thatcher untuk mendukung pendirian mereka, meskipun Vinen berpikir bahwa fokus penghilangan inflasi Sunak lebih dekat ke Thatcher secara ekonomi.
“Dia (tidak) percaya bahwa Anda dapat menurunkan pajak kecuali Anda memotong pengeluaran,” katanya.
Pemimpin baru Inggris akan dipilih oleh sekitar 180.000 anggota Partai Konservatif.
Banyak di antara mereka menganggap Thatcher sebagai pahlawan wanita.
Jutaan pemilih Inggris lainnya mengingatnya secara berbeda.
Thatcher memprivatisasi industri milik negara, menjual perumahan umum, dan mengalahkan penambang batu bara Inggris, setelah pemogokan yang pahit selama setahun.
Di bawah kepemimpinannya, industri tutup, dan jutaan orang kehilangan pekerjaan, terutama di utara Inggris.
Johnson, yang pahlawan Konservatifnya adalah Winston Churchill ketimbang Thatcher, mengamankan kemenangan pemilihan besar pada 2019.
Johnson bahkan memenangkan pemilihan di kota-kota pasca-industri di Distrik Inggris utara. Padahal, wilayah ini tidak pernah mendukung Partai Konservatif.
Honeyman menilai bahwa penerus Johnson akan bijaksana untuk tidak memuji Thatcher terlalu keras, jika mereka berharap untuk bertahan di distrik utara itu.
Di distrik itu, menurutnya, warga masih berbicara tentang penutupan pabrik dan tambang 'dan tentang dampaknya terhadap komunitas mereka, tentang cara itu menghancurkan kehidupan orang-orang'.
"Ini bukan sejarah kuno bagi beberapa orang ini," katanya. “Ini adalah pengalaman hidup mereka.”
Kenangan itu tidak begitu jelas bagi Truss, yang berusia 47 tahun, yang masih remaja ketika Thatcher meninggalkan kantor PM Inggris.
Sunak, kini 42 tahun, baru berusia 10 tahun pada 1990.
Tetapi, veteran Partai Konservatif berusia 84 tahun, Norman Fowler, yang bertugas di pemerintahan Thatcher.
Fowler kemudian menjabat sebagai ketua House of Lords, dan kini memperingatkan para kandidat agar tidak 'berlebihan' dengan penyembahan terhadap 'Iron Lady (Wanita Besi)'.
"Saya berada di kabinetnya, bayangan dan nyata, selama 15 tahun," kata Fowler kepada Times Radio.
“Bahkan," katanya: "Saya tidak akan mengatakan bahwa dia sempurna dalam segala hal. Dan oleh karena itu, partai tidak perlu meniru dirinya sepenuhnya. Jadi, saya akan mengistirahatkannya.”***
Sumber: The Associated Press