WASHINGTON, KALBAR TERKINI - Orang-orang AS dewasa ini umumnya mengurangi belanja untuk pakaian baru menyusul melonjaknya inflasi.
Momen ekonomi AS yang terancam resesi ini memunculkan kenangan kelam dekade 1970-an, ketika inflasi yang membakar terjadi secara bersamaan.
Ekonomi AS sedang terjebak di tempat yang canggung, menyakitkan, dan juga membingungkan. Pertumbuhan tersendat-sendat, penjualan rumah jatuh, dan ekonom memperingatkan potensi resesi di depan.
Baca Juga: AS Terancam Resesi, Joe Biden: Kita Berada dalam Posisi paling Kuat dari Negara Mana pun!
Demikian dilansir Kalbar-Terkini.com dari ulasan Christopher Rugaber, penulis spesialis ekonomi dari The Associated Press, Rabu, 27 Juli 2022.
Hanya saja, dalam kondisi sekarang ini, konsumen di AS tetap belanja, bisnis tetap membukukan keuntungan, dan ekonomi terus menambah ratusan ribu pekerjaan setiap bulan.
Di tengah semua itu, harga telah melaju ke level tertinggi selama empat dekade, dan Federal Reserve berusaha mati-matian untuk memadamkan api inflasi dengan suku bunga yang lebih tinggi.
Itu membuat pinjaman lebih mahal untuk rumah tangga dan bisnis. The Fed berharap untuk melakukan triple axel dari bank sentral: Perlambat ekonomi cukup untuk mengekang inflasi tanpa menyebabkan resesi.
Baca Juga: Anti Yahudi Susupi Pemerintahan Presiden Amerika Joe Biden, Israel Harus Khawatir!
Banyak ekonom meragukan The Fed dapat mengelola prestasi itu, yang disebut soft landing.
Inflasi yang melonjak, paling sering merupakan efek samping dari ekonomi yang panas, bukan laju pertumbuhan yang hangat seperti saat ini.
Meskipun pertumbuhan tampaknya goyah, pasar kerja masih terlihat cukup kuat.
Dan konsumen -yang pengeluarannya menyumbang hampir 70 persen dari output ekonomi- masih berbelanja, meskipun dengan kecepatan yang lebih lambat.
Baca Juga: Kapal Perang Rusia dan China Muncul di Senkaku, Jepang Panik: Amerika, Tolong!:
Jadi, The Fed dan pengamat ekonomi terjebak di wilayah yang belum dipetakan. Mereka tidak memiliki pengalaman menganalisis kerusakan ekonomi akibat pandemi global.
Hasilnya, sejauh ini sangat mengecewakan. Mereka gagal mengantisipasi pemulihan ekonomi yang berkobar dari resesi pada 2020, atau inflasi yang mengamuk yang ditimbulkannya.
Bahkan setelah inflasi meningkat pada musim semi tahun lalu, Ketua Fed Jerome Powell dan banyak peramal ekonomi lainnya, meremehkan lonjakan harga.
Mereka mengklaim bahwa itu hanya sebagai konsekuensi 'sementara' dari kemacetan pasokan yang akan segera memudar.
Sekarang, bank sentral sedang mengejar ketinggalan, menaikkan suku bunga acuan jangka pendek tiga kali sejak Maret 2022.
Pada Juni 2022, The Fed menaikkan suku bunganya sebesar tiga perempat poin persentase, kenaikan terbesar sejak 1994.
Komite pembuat kebijakan The Fed diperkirakan akan mengumumkan kenaikan tiga perempat poin lagi pada Rabu mendatang.
Para ekonom sekarang khawatir bahwa The Fed, yang telah meremehkan inflasi, akan bereaksi berlebihan dan mendorong suku bunga lebih tinggi lagi.
Hal ini membahayakan perekonomian sehingga mereka memperingatkan The Fed agar tidak mengetatkan kredit terlalu agresif.
"Kami tidak berpikir bahwa palu godam diperlukan," kata Ian Shepherdson, kepala ekonom di Pantheon Macroeconomics, minggu ini.
Berikut adalah tanda-tanda vital ekonomi yang mengirimkan sinyal campur aduk, yang mengecewakan kepada pembuat kebijakan, bisnis, dan peramal ekonomi.
Seperti yang diukur dengan produk domestik bruto negara (ukuran output terluas), ekonomi AS sejauh ini terlihat sakit-sakitan secara positif sepanjang tahun ini.
Suku bunga pinjaman yang terus meningkat, yang direkayasa oleh The Fed, juga mengancam akan memperburuk keadaan.
"Resesi mungkin terjadi," kata Vincent Reinhart, mantan ekonom Fed yang sekarang menjadi kepala ekonom di Dreyfus and Mellon.
Setelah tumbuh pada level tertinggi dalam 37 tahun yakni 5,7 persen sejak 2021, ekonomi menyusut pada kecepatan tahunan 1,6 persen dari Januari- Maret 2022.
Untuk kuartal April-Juni 2022, survei oleh perusahaan data FactSet memperkirakan bahwa pertumbuhan menyamai tingkat tahunan 0,95 persen dari April- Juni.
Pemerintah akan segera mengeluarkan perkiraan pertama pertumbuhan April-Juni pada Kamis mendatang.
Beberapa ekonom memperkirakan kontraksi ekonomi lain untuk kuartal kedua.
Jika itu terjadi, itu akan semakin meningkatkan kekhawatiran resesi. Salah satu definisi informal dari resesi adalah penurunan PDB selama dua kuartal berturut-turut.
Namun, definisi itu bukanlah yang terpenting. Otoritas yang paling diterima secara luas adalah Biro Riset Ekonomi Nasional, yang Komite Kencan Siklus Bisnisnya menilai berbagai faktor sebelum menyatakan kematian ekspansi ekonomi dan kelahiran resesi.
Ini mendefinisikan resesi sebagai penurunan signifikan dalam kegiatan ekonomi yang tersebar di seluruh perekonomian dan yang berlangsung lebih dari beberapa bulan.
Bagaimanapun, penurunan ekonomi pada kuartal Januari-Maret 2022, tampak lebih buruk daripada yang sebenarnya.
Hal ini disebabkan oleh faktor-faktor yang tidak mencerminkan kesehatan ekonomi yang mendasarinya.
Defisit perdagangan yang melebar, yang mencerminkan selera konsumen yang kuat untuk impor, memangkas 3,2 poin persentase dari pertumbuhan kuartal pertama.
Penurunan pasca-musim liburan dalam persediaan perusahaan mengurangi 0,4 poin persentase tambahan.
Belanja konsumen, diukur pada tingkat tahunan 1,8 persen secara sederhana dari Januari hingga Maret 2022, masih tumbuh.
Orang AS telah kehilangan kepercayaan, meskipun penilaian mereka terhadap kondisi ekonomi enam bulan dari sekarang, telah mencapai titik terendah sejak 2013 pada Juni 2022 ini, menurut Conference Board, sebuah kelompok penelitian.
Apa yang menggelisahkan konsumen bukanlah rahasia: Mereka terhuyung-huyung dari harga yang menyakitkan di pompa bensin, toko kelontong, dan dealer mobil.
Indeks harga konsumen Departemen Tenaga Kerja melonjak 9,1 persen pada Juni lalu dari tahun sebelumnya.
Kecepatannya tidak terlihat sejak 1981. Harga bensin telah melonjak 61 persen selama tahun lalu, tiket pesawat 34 persen persen, telur 33 persen.
Dan meskipun kenaikan gaji meluas, harga melonjak lebih cepat daripada upah.
Pada Juni 2022, pendapatan rata-rata per jam turun 3,6 persen dari tahun sebelumnya, disesuaikan dengan inflasi, penurunan bulanan ke-15 berturut-turut dari tahun sebelumnya.
Dan pada Senin laly, Walmart, pengecer terbesar di negara itu, menurunkan prospek labanya.
Dinyatakan, harga bahan bakar dan makanan yang lebih tinggi, memaksa pembeli untuk membelanjakan lebih sedikit untuk banyak barang pilihan, seperti pakaian baru.
Lonjakan harga telah dipicu oleh kombinasi permintaan konsumen yang cepat dan kekurangan global suku cadang pabrik, makanan, energi, dan tenaga kerja.
Dan, The Fed sekarang secara agresif menaikkan suku bunga.
“Ada risiko berlebihan,” kata Ellen Gaske memperingatkan, ekonom di PGIM Fixed Income.
“Karena inflasi sangat buruk sekarang, mereka fokus di sini dan sekarang dari setiap laporan IHK bulanan. Yang terbaru tidak menunjukkan jeda.," lanjutnya.
Terlepas dari inflasi, kenaikan suku bunga, dan penurunan kepercayaan konsumen, satu hal yang tetap kokoh: pasar kerja, pilar ekonomi yang paling penting.
Pengusaha menambahkan rekor 6,7 juta pekerjaan tahun lalu. Dan sejauh tahun ini, mereka menambahkan rata-rata 457.000 lebih setiap bulan.
Tingkat pengangguran, di 3,6 persen selama empat bulan berturut-turut, mendekati level terendah setengah abad.
Pengusaha telah memposting setidaknya 11 juta lowongan pekerjaan selama enam bulan berturut-turut.
Pemerintah menyatakan, ada dua lowongan pekerjaan, rata-rata, untuk setiap orang AS yang menganggur, rasio tertinggi yang pernah tercatat.
Keamanan kerja dan kesempatan untuk maju ke posisi yang lebih baik memberikan kepercayaan diri dan sarana keuangan bagi orang AS untuk membelanjakan dan menjaga mesin pekerjaan tetap berputar.
Namun, tidak jelas berapa lama ledakan perekrutan akan berlangsung. Dalam menjaga pengeluaran untuk menghadapi inflasi yang tinggi, orang AS telah menarik pengalaman penghematan besar yang mereka bangun selama pandemi.
Itu tidak akan bertahan selamanya. Dan kenaikan suku bunga Fed berarti semakin mahal untuk membeli rumah, mobil, atau peralatan utama secara kredit.
Jumlah mingguan orang AS yang mengajukan tunjangan pengangguran, proksi untuk PHK dan penentu arah pasar kerja, mencapai 251.000 dalam pembacaan terbaru.
Itu masih cukup rendah menurut standar historis, tetapi ini yang terbesar sejak November 2021.
COVID-19 membuat jutaan orang AS terkurung di rumah, tapi tidak menghentikan untuk berbelanja.
Karena tidak dapat pergi ke restoran, bar, dan bioskop, orang-orang malah membeli barang-barang buatan pabrik, seperti peralatan, furnitur, atau peralatan olahraga.
Pabrik-pabrik telah menikmati ekspansi 25 bulan berturut-turut, menurut indeks manufaktur Institute for Supply Management.
Permintaan pelanggan sangat kuat, meskipun hambatan rantai pasokan membuat pabrik sulit memenuhi pesanan.
Sekarang, ledakan pabrik menunjukkan tanda-tanda ketegangan. Indeks ISM turun bulan lalu ke level terendah dalam dua tahun.
Pesanan baru ditolak. Perekrutan pabrik turun untuk bulan kedua berturut-turut.
Faktor kuncinya adalah bahwa kenaikan suku bunga The Fed meningkatkan biaya pinjaman dan nilai dolar AS terhadap mata uang lainnya, sebuah langkah yang membuat barang-barang AS lebih mahal di luar negeri.
“Kami meragukan prospek manufaktur akan membaik dalam waktu dekat,” prediksi Andrew Hunter, ekonom senior AS di Capital Economics.
“Melemahnya pertumbuhan global dan hambatan dari dolar yang lebih kuat tampaknya akan membuat produsen AS di bawah tekanan selama beberapa bulan mendatang," tambahnya.
Tidak ada sektor ekonomi AS yang lebih sensitif terhadap kenaikan suku bunga selain perumahan.
Dan kenaikan The Fed dan prospek kredit yang semakin ketat, mulai berdampak.
Suku bunga hipotek telah meningkat seiring dengan suku bunga acuan Fed.
Tingkat rata-rata hipotek suku bunga tetap 30 tahun mencapai 5,54 persen minggu lalu, hampir dua kali lipat levelnya tahun sebelumnya.
Pemerintah AS melaporkan pada Selasa bahwa penjualan rumah keluarga tunggal baru turun delapan persen bulan lalu sejak Mei, dan 17 persen dari Juni 2021.
Dan penjualan rumah yang sebelumnya telah turun pada Juni selama lima bulan berturut-turut. Penurunan ini lebih dari 14 persendari Juni 2021.
Menanggapi pasar rumah yang melambat dengan cepat, pembangun dikurangi.
Konstruksi rumah keluarga tunggal turun bulan lalu ke level terendah sejak Maret 2020, pada puncak penguncian pandemi.***