KALBAR TERKINI - LAGA leg pertama Liga Eropa, mempertemukan West Ham United vs Eintracht Frankfurt, akan berlangsung di Stadion Olimpiade London, Jumat 29 April 2022 kickoff pukul 02.00 WIB.
Sebelumnyam setelah gagal menang dalam 3 laga terakhirnya di Liga Inggris, West Ham diprediksi mencari momentum kebangkitannya di semifinal leg 1 Eropa 2021/2022.
Lolos ke final dan keluar sebagai juara menjadi harapan The Hammers demi mengukir prestasi klub yang sudah lama tidak tergapai.
Performa West Ham terbilang cukup stabil sejak ditangani oleh David Moyes.
Meski belum terlalu mencolok, skuad The Hammers lebih terorganisir dan tetap fokus saat tidak memegang bola.
Disokong oleh duo Declan Rice dan Tomas Soucek, lini tengah West Ham musim ini menunjukkan performa apik di Liga Inggris.
Tim asal London ini juga memiliki barisan penyerang berkualitas.
Pablo Fornals, Jarrod Bowen, dan Said Benrahma sering tampil menawan dengan setiap ancaman lewat umpan kunci atau gol mereka sendiri.
Tiga pemain tersebut menjadi penopang utama Michail Antonio di posisi ujung tombak.
Bowen kini memuncaki daftar top skor dan assist untuk West Ham.
Sebanyak 15 gol dan 9 assist dihasilkan gelandang serang Inggris itu selama penampilannya di semua ajang.
Bowen juga punya peran vital dalam keberhasilan West Ham menembus semifinal Eropa League.
Dia berhasil mencetak dua gol dalam 2 pertemuan timnya dengan Lyon di babak perempat final.
Kemahiran Bowen dalam melepaskan umpan kunci dan mengeksekusi bola mati dapat memaksa Frankfurt lebih menjaga kewaspadaan.
Terhitung, sebanyak 13 gol West Ham buah dari kejelian memanfaatkan set piece.
Pemain berpostur tinggi seperti Soucek (192 cm) dan bek tengah Craig Dawosn (188 cm) menjadi andalan The Hammers untuk menyambut umpan-umpan dari bola mati.
Mencapai semifinal di turnamen Eropa untuk pertama kali setelah 46 tahun menunjukkan betapa The Hammers bukan sekadar tim papan tengah Liga Inggris. Tembus ke final akan membuat West Ham kian disegani.
"Ini adalah periode yang monumental bagi kami untuk lolos ke semifinal kompetisi Eropa. Saya berharap kami bisa mempertahankannya.
Ini akan menjadi peluang bagus untuk West Ham, sebagaimana bagi Eintracht Frankfurt. Pertandingan ini tidak akan mudah,” ujar David Moyes, juru taktik The Hammers.
Namun, Frankfurt yang akan menjadi penantang serius West Ham.
Pasukan Oliver Glasner melawat ke London dengan kepercayaan diri tinggi.
Setelah sukses menyingkirkan Barcelona, yang notabene lebih diunggulkan, di babak perempat final Eropa League.
Frankfurt mampu meraih 1 kemenangan dan satu hasil seri di Bundesliga Jerman.
Filip Kostic adalah pemain dari skuad Eintracht Frankfurt yang dapat disetarakan dengan Jarrod Bowen.
Pemain asal Serbia itu telah mencatatkan tujuh gol dan 14 assist dari 47 kali merumput di level klub mampun timnas musim ini.
Kerap beroperasi di sisi kiri, Kostic bisa mengancam pertahanan West Ham dengan kecermatannya mengirim umpan silang ke area penalti lawan.
Kemampuan tersebut hanyalah salah satu dari tiga keunggulan Kostic yang juga andal melepaskan umpan kunci dan mengeksekusi bola mati.
Kala mempermalukan Barca di Camp Nou, Kostic terlibat dalam tiga gol Frankfurt.
Dia pun dua kali mengoyak gawang Ter Stegen dan mencetak satu assist untuk Rafael Borre.
Performa impresif ini cukup untuk mengantarkan dirinya sebagai man of the match pada laga tersebut.
Susunan Pemain
Tim asuhan David Moyes kemungkinan tidak akan diperkuat Kurt Zouma, Issa Diop dan Angelo Ogbonna.
Ketiganya absen karena cedera. Namun, Moyes masih memiliki Dawson sebagai opsi terbaik untuk lini belakang West Ham.
Dawson bisa menyokong pertahanan bersama Cresswell dan Johnson.
Di kubu seberang, Eintracht harus kehilangan Kristijan Jakic dan Obite Evan Ndicka akibat diskors.
Bersama Diant Ramaj yang dibekap cedera, mereka tak akan dibawa melawat ke London.
Namun, pelatih Oliver Glasner mendapat kabar baik karena kembalinya Djibril Sow dari cedera. Ia bisa menjadi mitra Sebastian Rode di lini tengah.
West Ham terakhir kali menghadapi Frankfurt pada 46 tahun yang lalu.
Saat itu John Lyall dan Ron Greenwood membimbing The Hammers ke final Piala Winners Eropa 1975/76.
Saat itu, mereka berhasil menyingkirkan Frankfurt di semifinal.
The Hammers takluk di Jerman saat leg pertama, tetapi berhasil menang 3-1 di Upton Park berkat dua gol Trevor Brooking dan satu lagi dari Keith Robson.
West Ham (3-4-2-1)
Alphonse Areola; Aaron Cresswell, Craig Dawson, Ben Johnson; Arthur Masuaku, Declan Rice, Tomas Soucek, Vladimir Coufal; Jarrod Bowen, Pablo Fornals; Michail Antonio. | Pelatih: David Moyes
Eintracht Fraknfurt (3-4-2-1)
Kevin Trapp; Tuta, Martin Hinteregger, Makoto Hasebe; Ansgar Knauff, Djibril Snow, Sebastian Rode, Filip Kostic; Daichi Kamada, Jesper Lindstrom; Rafael Borre. | Pelatih: Oliver Glasner. ***